经常有新入职的同学，搞不清设计师和别的职位如产品经理，在工作内容上有什么区别。回答了几次之后，我总结出两方面的差别，简单概括为：技能和定位。
“技能”指的是设计师掌握了项目中其他角色都不具备的能力——画图。这么概括有点简单粗暴了，事实上设计师的专业能力远比画图两字涵盖的内容要广。但“画图”确实是更容易被所有人理解的说法（向家里长辈解释我干什么的时候，他们如果不理解我就会说是画图的，他们就会貌似恍然大悟地哦一声，终于听到一个他们想要的能听懂的答案了）。伴随着人机界面从命令行到图形可视化，再进化到哪儿哪儿都可以摸的触屏时代，用户对于“美”和“交互”的要求越来越高，设计师的能力和价值也愈发受到重视。
设计师的“定位”，是随着用户体验受重视而发展起来的。互联网产品有一个很重要的特点是免费。聊天是免费的，搜索是免费的，游戏是免费的，杀毒也是免费的。免费对用户来说当然是好事，但免费也意味着用户迁移的成本很低，特别是当产品同质化严重时。一款免费游戏，如果突然宣布收费，市场上又有同类游戏，结果很有可能是大规模的用户流失。和传统行业不同，在免费的商业模式之下，用户黏性、忠诚度对产品来说至关重要；而用户体验就是构成黏性的一个重要因素。于是伴随着互联网行业的蓬勃发展，用户体验设计师，以用户体验卫道者的姿态站了出来。
(Lennart Hennigs 著 Ellazou & Charrywang译 Crispinzhu校正 